Direct Ocean Capture (DOC): 차세대 탄소 제거 기술

최근 몇 년간 기후 변화 문제 해결을 위한 다양한 기술이 연구되고 있습니다. 그중 **Direct Air Capture (DAC)**는 대기에서 직접적으로 이산화탄소를 포집하는 방법으로 주목받아 왔습니다. 하지만 이제 새로운 탄소 제거 기술인 **Direct Ocean Capture (DOC)**가 대안으로 떠오르고 있습니다. 이 기술은 대기보다 이산화탄소 농도가 150배 높은 바다에서 탄소를 포집하는 방식으로, 기존의 DAC에 비해 에너지 효율성이 훨씬 뛰어납니다.

 

Brineworks라는 스타트업은 해수를 이용한 DOC 기술을 개발하여 혁신적인 변화를 일으키고 있습니다. 이 회사는 해수 전기분해 기술을 통해 해수에서 이산화탄소를 추출하고, 동시에 그린 수소를 생산합니다. 이 수소는 에너지로 활용할 수 있어 경제적 이점도 큽니다. 더욱 놀라운 점은 이 과정이 태양광이나 풍력 에너지를 통해 운영될 수 있다는 것입니다. 이는 그리드 시스템 없이도 운영이 가능하다는 것을 의미하며, 탄소 중립 실현에 크게 기여할 수 있습니다.

 

Brineworks의 DOC 기술은 이미 카나리아 제도에서 파일럿 프로젝트를 진행 중이며, 매주 1톤의 탄소를 제거할 계획입니다. 이러한 혁신이 지속된다면, DOC는 미래의 중요한 탄소 제거 방법으로 자리잡을 것입니다.

 

미래의 가능성

• 비용 절감: 현재 DAC 기술로 이산화탄소를 제거하는 비용은 톤당 $230에서 $630에 이르지만, Brineworks의 DOC 기술은 $100 이하로 비용을 절감할 수 있다고 합니다.
• 지속 가능성: DOC 기술은 바다의 높은 탄소 농도를 활용해 보다 적은 에너지로 많은 양의 탄소를 포집할 수 있습니다.
• 수익성: 이 과정에서 생산되는 그린 수소는 추가적인 수익원을 창출할 수 있어 경제적입니다.

기후 위기와의 싸움에서 DOC의 중요성

현재 지구 온난화를 1.5°C 이하로 유지하는 것이 중요합니다. 그렇지 않으면 엄청난 자연 재해가 발생할 가능성이 높아집니다. 이러한 재해를 막기 위해서는 대기에 배출된 이산화탄소를 효과적으로 제거해야 합니다. DOC 기술은 이러한 목적을 달성하는 데 큰 역할을 할 수 있으며, 앞으로 더 많은 연구와 투자가 필요할 것입니다.